La France et ses premières dames

 La France et ses premières dames, une fonction d’accompagnement républicain au service de la République.

La polémique récurrente autour de la « Première dame » repose souvent sur une confusion présentée comme un privilège personnel ce qui relève en réalité du fonctionnement concret de la représentation de l’État.

En France, le conjoint du président de la République ne dispose d’aucun statut juridique autonome, d’aucun pouvoir institutionnel et d’aucune rémunération publique. Il ne s’agit ni d’une fonction politique, ni d’une charge officielle, ni d’un mandat démocratique parallèle.

Pourtant, dans les faits, le conjoint du chef de l’État accompagne une partie essentielle de la vie diplomatique, protocolaire et humaine de la présidence. Et cela n’a rien d’anormal.La réalité du pouvoir impose une représentation humaine

La présidence de la République n’est pas uniquement une fonction administrative. Elle incarne aussi la continuité, l’image et la présence de la France dans le monde.

Lors des visites d’État, des sommets internationaux, des cérémonies officielles ou des événements diplomatiques majeurs, les conjoints des chefs d’État jouent partout un rôle d’accueil, de représentation culturelle, de soutien humanitaire ou de dialogue avec la société civile.

La France ne vit pas isolée du reste du monde. Refuser tout accompagnement du conjoint présidentiel reviendrait à affaiblir symboliquement la représentation française dans les usages diplomatiques internationaux.

Une réalité encadrée et transparente

Contrairement à certaines caricatures, la conjointe du président : ne perçoit aucun salaire ; ne dispose d’aucun pouvoir politique ; ne signe aucune décision publique ; n’exerce aucune autorité administrative ; ne bénéficie pas d’un budget personnel autonome.

Les moyens mobilisés relèvent du budget général de l’Élysée et font l’objet d’un contrôle par la Cour des comptes. Autrement dit, la République ne finance pas une personne privée pour son confort personnel ; elle finance les nécessités pratiques liées à l’activité de représentation entourant la fonction présidentielle.

Depuis plusieurs décennies, les conjointes et parfois compagnes des chefs d’État français ont souvent porté des causes d’intérêt général telles que la lutte contre le harcèlement scolaire ; handicap ; protection de l’enfance ; culture ; santé ; inclusion sociale ; actions humanitaires.

Ces engagements offrent parfois une visibilité précieuse à des sujets que la vie politique traditionnelle traite insuffisamment.

Cette capacité d’influence morale ou associative ne retire rien au fonctionnement démocratique des institutions. Elle constitue au contraire une forme de diplomatie sociale et humaine complémentaire.

Les dépenses liées à l’activité du conjoint présidentiel représentent une part extrêmement faible du budget global de l’État et même du budget de la présidence de la République.

Vouloir supprimer tout moyen reviendrait souvent à transférer ces coûts de manière plus opaque et improvisée ;

La transparence actuelle constitue précisément une garantie républicaine.Une République moderne n’est pas une République désincarnée. La République française doit évidemment rester fidèle à ses principes d’égalité et de légitimité démocratique.

Mais elle ne doit pas tomber dans une vision excessivement théorique du pouvoir, comme si les plus hautes fonctions de l’État pouvaient fonctionner sans représentation humaine, sociale ou diplomatique.

Le conjoint du président n’est ni un monarque, ni un dignitaire d’Ancien Régime. Il est simplement la personne qui partage la vie du chef de l’État et qui, de fait, se trouve exposée à une dimension publique internationale.

Lui donner un accompagnement logistique limité, transparent et contrôlé n’est pas une dérive monarchique. C’est une adaptation pragmatique aux réalités contemporaines de la représentation de la France dans le monde.

Peut-être que c'est aussi cela le respect de nos valeurs républicaines françaises.

Constance Bourgeois, Rédactrice en chef de La Ligue de Défense des Valeurs Républicaines.